پلی اتیلن (PE)

پلی‌ اتیلن‌ رایج‌ترین ماده پلاستیکی مورد استفاده در صنعت با نماد اختصاری PE می‌باشد. برای تشکیل این ماده، وجود مولکول پایدار اتیلن (C2H4) با دو اتم کربن و یک پیوند دوگانه لازم است. از واکنش چندین مولکول اتیلن در حضور یک کاتالیزور برای انفصال پیوند دوگانه و اتصال اتم‌های کربن به یک زنجیره، پلی اتیلن شکل می‌گیرد. هرچه طول این زنجیره بلندتر باشد، وزن مولکولی پلی اتیلن حاصل نیز بالاتر خواهد بود.
از نظر صنعتی، پلی اتیلن نوعی پلیمر عمومی است که به‌طور وسیعی در صنایع تیراژ بالا از قبیل ساخت لوله و بسته‌بندی برای تولید محصولاتی نظیر کیسه‌ها و فیلم‌های پلاستیکی، ژئوممبران و ظروف یکبار مصرف ازجمله بطری‌ها و… مورد استفاده قرار می‌گیرد.
پلی اتیلن انواع مختلفی دارد که خواص هر یک به ساختار مولکولی آن وابسته است. وزن مولکولی و بلورینگی مهم‌ترین عوامل مؤثر بر خواص ماده پلی اتیلنی می‌باشند. بلورینگی نیز به‌نوبه خود به وزن مولکولی و میزان شاخه‌ها بستگی دارد. هرچه تعداد شاخه‌های زنجیره‌های پلیمری کمتر و وزن مولکولی کمتر باشد، بلورینگی پلی‌ اتیلن افزایش می‌یابد.